作为一种发生在人甲上的传染性疾病，灰指甲又称甲真菌病，且传染性强，容易因瘙抓而引发其他部位皮肤癣，并相互交叉感染。个人因素和环境因素都可能成为灰指甲（甲癣）的诱因，而且许多皮肤病及全身性疾病也会引起灰指甲。

【致病菌】能引起灰指甲（甲癣）发病的病原真菌有许多种，新病原学调查结果显示：灰指甲（甲癣）主要是由皮肤癣菌、酵母菌和霉菌三种真菌感染引起，且存在一定比例的混合感染。

灰指甲的病因一：个人因素

1、不注意个人卫生；2、患有手足癣；3、长期与水或化学物直接接触；4、营养不良者；5、指甲受外伤或冲击，可能导致真菌侵入的缺口；6、经常与灰指甲（甲癣）患者接触；

灰指甲的病因二：环境因素

气温高、湿度大是癣病多发的重要条件。因此，夏季、雨季的癣病比冬季、旱季多且重。患者的工作、生活环境也不可忽视。在高温、高湿车间、特别是必须穿着厚重工作服才能生产而通风又差的环境易患癣病，若无洗澡设备或未能及时沐浴，则癣病发病率将明显提高。

灰指甲的病因三：疾病因素

许多皮肤病及全身性疾病也会引起甲改变，如手足癣、乾癣、湿疹、扁平苔癣、牛皮癣、连续性肢端皮炎、雷诺氏症等引起的甲病在症状上与灰指甲（甲癣）有一定的相似之处，所以灰指甲（甲癣）的首要前提就是正确的诊断。目前，重要的诊断指标之一是真菌镜检或培养呈阳性。